La successió ecològica és el procés de colonització i organització, de recolonització i reorganització, de les comunitats d'organismes que habiten en algun lloc.
Els primers colonitzadors de les roques nues són els bacteris, les algues microscòpiques i els líquens. Amb el temps, sense la intervenció dels humans, els canvis continuats en el suport geològic i orgànic, dels organismes vius i de la matèria en descomposició, arriben a crear sistemes tan complexos com els boscos.
Els espais humanitzats, mantenen generalment una imatge i un funcionament estable en el temps, si són mantinguts curosament per la mà de l'home. Les riuades del 7 i 8 de novembre de 1982 representaren un punt i apart per a les salines de Gerri.
Les salines de baix del poble, a la riba dreta, foren molt malmeses i la producció es va abandonar. Llavors la resta de la natura va prendre la iniciativa i es va anar produïnt un procés de successió ecològica. Les eres, empedrades i salades, van anar colonitzant-se poc a poc per un seguit de plantes tolerants a la sal.
Amb el temps, el rentat per la pluja ha anat permetent la colonització de les eres per plantes menys tolerants, i els arbres han crescut a la vora del riu. Poc a poc, els records del blanc de Gerri s'esborren entre gatells o tamarius, els salats i les barrelles...
La nova realitat porta a nous usos, que inclouen la presència de bestiar… Però qui sap el que s'esdevindrà demà?
La mà de l'home, ajudat per les màquines i pel seu treball intel.ligent, pot frenar i evitar el procés de sucessió natural, i dirigir la transformació del paisatge. Així els habitants de Gerri van convertir les salines de la riba esquerra en horta, que tenen un aspecte molt diferent de les salines de baix.